"A sala parece um santuário. Fica a maior parte do tempo fechada, ninguém entra ali, parece que ela é envolvida por aquela atmosfera de pesado respeito que rodeia as pessoas importantes. Está sempre limpa, mas tem ar de abandonada, sem a costumeira papelada em cima da mesa e cinzeiros cheios. É simples e funcional: um jogo de sofá e poltronas em vermelho discreto, estantes e paredes revestidas de madeira. Ao centro, uma mesinha redonda de mármore, para reuniões. Ao fundo há um abajur em suave meia-luz para descansar o ambiente. Na mesa principal uma plaquinha solitária: Edson Arantes do Nascimento — Diretor."

Seu gabinete, discreto e quase sempre fechado, funcionava mais como um espaço de representação do que de expediente. Pelé comparecia raramente, em média uma vez por semana, e mesmo assim sob uma lógica própria: entrava pelos fundos, evitava exposição e tinha suas atividades filtradas por uma secretária que atuava como verdadeiro anteparo institucional. Não se tratava de ausência, mas de preservação.

A matéria deixa claro que sua função não se submetia às rotinas administrativas. Pelo contrário: o banco o poupava deliberadamente de tarefas ordinárias, reservando-o como “trunfo para grandes cartadas”. Seu vínculo profissional obedecia a uma cláusula absoluta — o futebol vinha sempre em primeiro lugar. Qualquer compromisso podia ser anulado diante de um jogo do Santos, sem constrangimento, sem sanção e sem explicação adicional.

Essa condição excepcional não era um privilégio informal, mas uma estratégia assumida pela alta direção do banco, que supervisionava diretamente sua atuação a partir do Rio de Janeiro. Consultado com formalidade, Pelé podia simplesmente dizer “não”, e isso era aceito como parte do arranjo. Ainda assim, o retorno institucional era evidente: a presença de Pelé projetou o Banco Industrial de Campina Grande para além dos limites regionais, transformando-o em um nome conhecido nacionalmente, apesar de não figurar entre os maiores do sistema financeiro.

É nesse ponto que Campina Grande entra na história não como cenário secundário, mas como base simbólica dessa relação. O banco que levava o nome da cidade foi o elo que conectou o maior jogador de futebol do mundo a uma função executiva singular, onde imagem, prestígio e estratégia institucional se sobrepunham à burocracia tradicional.

Pelé, ali, não era mito nem funcionário comum. Era uma exceção consciente — e, para o Banco Industrial de Campina Grande, uma exceção que valeu a pena.

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A denominação de ruas e praças de uma cidade se faz em geral em homenagem a figuras histórica que contribuíram para o seu engrandecimento e ganham tal notoriedade que depois de um tempo as pessoas se esquecem do laureado para lembrar apenas do lugar.

Em Campina, a grande cidade Rainha, erigida nos contrafortes da Borborema, não poderia ser diferente. Muitas são as ruas que trazem em si nomes que se perderam na memória. Talvez essa tenha sido a intenção de Cristino Pimentel (1897-1971) ao fazer o resgate da rua Marques do Herval no hebdomadário “O Rebate”, que circulava nesse município na década de 40 do Século passado.

Em 1912 – segundo Cristino – havia apenas algumas casas pequenas de frontões, um cercado de arame, dando passagem para a leira do capim, e por trás algum cemitério pertencente ao patrimônio da igreja, que depois foi ocupado por uma firma comercial. A artéria chamada nesse tempo de “Rua Nova”, segundo ele, foi quase toda construída pelo espírito empreendedor do Major Belmiro Ribeiro Maracajá.

No fundo da rua – prossegue Cristino, dono da fruteira mais conhecida da cidade e cultuador das letras – ficava a igreja N. S. do Rosário e, ainda por trás, a Sociedade Beneficente Deus e Caridade, fundada por Tertuliano Barros Lino Fernandes, Jovino do Ó e José Peixoto; a qual pela proximidade do templo, também passou a se chamar “Largo do Rosário”, e depois “Praça da Bandeira”. Anos mais tarde se construiu a sede dos Correios e Telégrafos, sendo este prédio um ponto referencial da mesma rua.

Não é demais lembrar, que em tempos áureos, a “Marques do Herval” era conhecida como “Rua dos Armazéns”, pois ali acontecia a “feira do capim”, com a venda de animais (cavalos, galinhas etc) onde também se enchia os sacos de algodão para exportação.

Foi na rua Marques do Herval que João Ferreira Rique fundou o “Banco Industrial de Campina Grande” (1927), na base do edifício que leva o seu nome (Edifício Rique). Na mesma rua passou a funcionar o “Instituto Pedagógico” (1930) do Tenente Alfredo Dantas Correia de Góes

Caso inusitado é mencionado neste artigo d’O Rebate. Narra Pimentel que na rua dos Armazéns havia uma venda de cachaça pertencente a um português, conhecido apenas por “Marinheiro”, que certa vez pegou fogo consumindo a aguardente. Dizem que José Congo gritava com as mãos na cabeça: “tanta cana se perdendo e eu não posso beber”.

Cristino encerra o seu memorial afirmando que a sua “meninice foi alegre na Rua dos Armazéns onde nasci na casa nº 6. Muitas vezes passei o cercado da feira do capim para ir brincar por cima do muro do Cemitério Velho”.

Cristino é autor dos livros “Abrindo o livro do passado” (1958), “Pedaços da História de Campina Grande” (1959) e “Mais um mergulho na história campinense” (2001). O cronista escreve os fatos pitorescos da cidade a partir de sua vivência neste rincão paraibano.

Manoel Luís Osório (1808-1879) ingressou como Praça no Exército Imperial e foi herói da Guerra do Paraguai. O patrono da Arma de Cavalaria do Exército Brasileiro (1962) é mais conhecido como “Marques do Herval”. Para nós, dá nome a uma importante rua de Campina Grande.

 Rau Ferreira

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